以前，在雀离寺，有一位已证得阿罗汉果位的老和尚，一次带徒弟进城，两人的行李很重，师父让小和尚背着行李在后面走。

小和尚在路上边走边想：“人生在世间，无处不受苦，若想不受此苦，该怎么做呢？佛常赞叹菩萨的功德，我现在应当发菩萨心，行菩萨道。”这个念头一起，师父因证得阿罗汉果，有他心通，马上知道了小和尚的想法，就对徒弟说：“你把行李交给我来拿。”小和尚就把行李交给了师父，师父又说：“你在前面走。”

小和尚走在师父前面，心中又想：“菩萨之道太勤苦，人家向你求头就要给头，向你求眼睛就要给眼睛，这事太难了，我办不到，不如先证阿罗汉果位，早点离苦才好。”师父又知道了徒弟所想，对他说：“你拿行李，在我后面走。”

如此翻来覆去三次，小和尚很奇怪，不知道师父是什么意思。就在师父面前行礼，问师父为什么这个行李，一会让我背，一会又不让我背？一会让我在后面走，一会又让我在前面走？师父回答说：“你发菩萨心三次，所以我三次让你在前面走；你又三次生退心，所以我三次让你在后面走。之所以这样，是因为发菩萨心，其功德就胜过满三千世界已成就的阿罗汉了。”（摘自《杂譬喻经》）